Полковник в отставке, Дедов, возвращается в родные края после долгих лет службы. Во время выполнения операции он сталкивается с украинскими диверсантами и предотвращает их попытку устроить теракт. Однако среди убитых солдат он узнает человека с татуировкой, напоминающей ему о прошлом. Эта встреча пробуждает в нем воспоминания о своем друге юности, Василии Ткаченко, с которым его пути разошлись после того, как Василий попал в тюрьму за убийство. Вернувшись домой, Дедов решает найти себе новое занятие и устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, рассказывает ему о своем друге Вадиме Линькове, который попал в криминальные круги из-за сложной жизненной ситуации. Мать Вадима пьет, отец умер в тюрьме, и подросток зарабатывает на жизнь угоном машин. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Вадим, тем временем, ввязывается в драку с собутыльниками матери и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов с удивлением обнаруживает, что описание парня совпадает с татуировкой, которую он видел на руке погибшего диверсанта.
